জ্বালানি খাতে আশার আলো দেখাচ্ছে দ্বীপজেলা ভোলা। এ জেলায় নতুন করে পাওয়া ইলিশা-১ নামের কূপে পরীক্ষামূলকভাবে গ্যাস উত্তোলন শুরু করেছে বাপেক্স। এ কূপ থেকে মিলবে ২০০ বিএসএফ ঘনফুট গ্যাস।

শুক্রবার (২৮ এপ্রিল) সকাল ৭টার দিকে বাপেক্সের তত্ত্বাবধায়নে রাশিয়ার কোম্পানি গ্যাসপ্রোম এ গ্যাস উত্তোলন কাজ শুরু করে। বাপেক্স সূত্র জানায়, এ কূপে ১৮০ থেকে ২০০ বিসিএফ ঘনফুট গ্যাসের মজুদের সম্ভাবনা রয়েছে। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আগামী ১৫ মে থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে গ্যাস উত্তেলন করার সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানিয়েছে বাপেক্স।

এ বিষয়ে বাপেক্স ভূ-তাত্বিক বিভাগের জি এম মো. আলমগীর হোসেন বলেন, এখন টেস্টিং চলছে। মাটির তিন হাজার ৪৩৩ মিটার গভীরতায় এ গ্যাসের সন্ধান মেলে। যা প্রায় চার কিলোমিটার বিস্তৃত।

সূত্র মতে, ১৯৯৪-৯৫ সালে ভোলার শাহবাজপুরে প্রথম গ্যাসের সন্ধান মেলে। এরপর থেকে ভোলার শাহবাজপুর ও ভোলা নর্থ নামের আলাদা দুটি গ্যাসক্ষেত্রে ৯টি কূপ খনন করা হয়। এসব কূপে মোট এক দশমিক ৭ টিসিএফ ঘনফুট গ্যাস মজুত রয়েছে। এর আগে গত ৯ মার্চ ইলিশা-১ নামের এ কূপের খনন কাজ শুরু করে বাপেক্সের একটি দল।